Et nytt tannteam skal hjelpe kreftpasienter ved sykehuset å forebygge komplikasjoner og lindre smerter i munnen.
Tilbudet ble opprettet 1. april og det er tilrettelagt hovedsakelig for denne spesielle gruppa. Teamet er en del av Kjevekirurgisk avdeling og består av tannlege Rolf Isaksen, tannpleier Laila Snekvik og tannhelsesekretær Toril Erichsen.
– Målgruppa er alle pasienter som skal strålebehandles mot hode/hals, og et utvalg pasienter som får kjemoterapi. Denne behandlingen fører til at immunforsvaret blir svekket, slik at store infeksjoner kan oppstå i kjeven/munnhulen, sier Isaksen.
Alle barn med kreft skal også til undersøkelse hos tannteamet. Tennene behandles, og regulering som kan irritere slimhinnene blir fjernet.
Påvirker taleevnen
Kreftpasienter får lettere infeksjonerog sårdannelse i munnen på grunn av strålebehandling og kjemoterapi. Dette påvirker opptak av næring og taleevne.
– Psykososialt blir pasientene satt kraftig tilbake. Vår oppgave er å lindre smerter og ellers legge til rette, slik at livet blir litt lettere for pasientene. De følges opp før, under og etter kreftbehandlingen, i hovedsak av tannpleier, sier Isaksen.
Tannpleier Laila Snekvik følger opp de aktuelle kreftpasientene ukentlig. Hun rengjør tennene, fjerner tannstein og lærer pasientene riktig munnhygiene.
– Pasientene får også råd og veiledning om eventuelle bivirkninger. Når pasientene forlater oss sender vi informasjon videre til tannlegen på hjemstedet, sier Snekvik.
Tidkrevende og kostbart
Behovet for å følge opp denne pasientgruppa er stort. Det samme gjelder opplæring av helsepersonell som tannteamet også skal stå for. Pr i dag går tannlegen i 30 prosent stilling, og de to andre i teamet i halv stilling. I det nye sykehuset er det planer om å utvide alle de tre stillingene til heltid, uten at Isaksen mener det er nok.
– Håpet er at også Norge skal integrere tannhelse som en del av den generelle helsen til pasienten. Kreftpasientene det her er snakk om har behov for tidkrevende og kostbar rehabilitering, og da er det behov for et større tannteam, sier Rolf Isaksen.
I vår er det også blitt utarbeidet et handlingsprogram for munnpleie til kreftpasienter. Programmet skal sørge for at tilbudet til disse pasientene blir kvalitetssikret.
Tekst: Jørn J. Fremstad