Et riktigere tilbud til pasientene og avlastning for sengepostene. Det er to av målene når den nye observasjonsenheten ved St. Olavs Hospital settes i drift etter sommerferien.
– En observasjonsenhet er en sengeenhet for korttidsopphold, vanligvis begrenset til ett døgn. Her skal vi avgjøre om – og hvor – pasienten trenger innleggelse, og den som ikke skal legges inn kan reise hjem så snart tilstanden er behandlet og avklart, forklarer klinikksjef Hans Ole Siljehaug i Klinikk for anestesi og akuttmedisin.
Observasjonsenheten – eller Obs-enheten – blir en del av Akuttavdelingen i klinikken hans. Trolig blir det 14 senger i lokalene i 3. etasje av høyblokka, og sykepleier Marit Olstad Røe er ansatt som prosjektleder. Før sommerferien skal sykepleierstillingene være besatt, slik at de nyansatte kan få opplæring i Akuttmottaket i løpet av sommeren. En overlege som skal koordinere legetjenesten er snart på plass, en tjeneste som vil bli ivaretatt av vakthavende leger ved de respektive avdelingene.
Buffer mot avdelingene
Debatten om observasjonsenhet har gått i mange år ved St. Olavs Hospital, og noen har vært svært skeptiske. At antall senger i den somatiske virksomheten er redusert med 160 siden våren 2006 er en viktig årsak til at det nå skjer noe konkret.
– Aksepten er blitt større. Det koster selvsagt å etablere en slik enhet, men færre senger i sykehuset gjør at vi trenger en observasjonsenhet, fordi det nå er enda viktigere å unngå unødvendige innleggelser. Obs-enheten vil også være en buffer i forhold til sengekapasitet når det er fullt ute i avdelingene, sier Siljehaug.
De fleste universitetssykehusene i landet har dette tilbudet, og erfaringene er positive. I det nye Akutten og Hjerte-lungesenteret er det også planlagt en stor observasjonsenhet, integrert i Akuttmottaket. Av den grunn er det viktig på forhånd å få testet hvordan en slik enhet fungerer.
Hvem, hva, hvor
– Det er ikke bare å etablere en observasjonsenhet når vi skal inn i nye lokaler. Nå får vi prøvd oss i halvannet år før flyttingen, sier Olstad Røe.
Avdelingssjef Eva Grundskog i Akuttavdelingen er opptatt av at Observasjonsenheten er der for hele St. Olavs Hospital, og at den må formes underveis.
– Vi får prøvd ut hvilke kategorier av pasienter som skal til en slik enhet, logistikken og samhandlingen både internt i sykehuset og med primærhelsetjenesten. God service på bildediagnostikk og laboratorietjenester vil vi være avhengige av, slik at en diagnose kan avklares raskt, sier Grundskog.
Pluss for pasientene
Alle tre føler seg også sikre på at Observasjonsenheten vil være et pluss for pasientene.
– Pasienten får en rask avklaring på om hun skal ligge på sykehus eller ikke. Vi må ikke gjøre folk sykere enn de er, og hvis behovet er dagbehandling er det bedre å få tilbud om det med en gang, mener Olstad Røe.
– På den annen side slipper pasienten å måtte snu i døra i de tilfellene der det hadde vært ønskelig med mer utredning eller observasjon, tilføyer Siljehaug.
Grundskog har et annet eksempel på hvordan en observasjonsenhet kan fungere: – De fleste reiser rett hjem etter et ukomplisert armbrudd. Men for et eldre menneske kan det være gunstig å få noen timer på å finne ut av situasjonen, blant annet i forhold til primærhelsetjenesten. Da er Observasjonsenheten et godt alternativ.
Tekst: Jørn J. Fremstad