Del
Medaljen fra kongen ble han tildelt av assisterende fylkesmann Odd Inge Mjøen.
Professor og nyslått ridder Helge Waldum kom til RiT, dagens St. Olavs Hospital, som overlege og amanuensis i 1981, der han gradvis bygget opp et meget sterkt forskningsmiljø ved Det medisinske fakultet ved NTNU. Ved å rekruttere leger i klinisk stilling til sin forskningsgruppe, lyktes Waldum med å styrke den forskningsbaserte, kliniske medisin.
Dette har ført til at han har bygget opp et sterkt klinisk miljø innen bredden av faget fordøyelsessykdommer. Forskningsresultatene har sikret høy kvalitet i pasientbehandlingen, der han også selv i stor grad deltar som behandler.
Les mer om Helge Waldum karriere og virke: Helge Waldum utnevnes til ridder
Symbol på integrering
Både sykehusdirektør Nils Kvernmo og dekanus ved DMF, Stig Slørdahl, trakk frem Waldum som selve symbolet på integreringen mellom sykehus og universitet.
– Pasientbehandling, forskning og kunnskapsutvikling er en del av det samme bildet, og Helge Waldum har bidratt sterkt med å bringe forskningen inn i klinikken, sa Kvernmo.
– Helge Waldum har vært en talsmann for basalforskning for leger, og har lagt til rette for forskning for nye leger. Med sin aktivitet og stemme har han satt Trondheim på kartet også internasjonalt, sa Slørdahl.
Mentor
Flere av de som Waldum har veiledet til doktorgrad var til stede på markeringen. En av dem var klinikksjef ved Medisinsk klinikk, Eiliv Brenna.
–Du kombinerer basalforskning med klinisk kunnskap, biologisk innsikt og sunn fornuft. Du er en vitenskapelig mentor, og ditt arbeid både har og vil få enda større betydning i framtiden for pasienter med syrerelaterte sykdommer, sa Brenna i sin tale.
– Du har også bidratt i høy grad innenfor andre fagfelt, som lungemedisin, gastrokirurgi og patologi. Din iderikdom er utenom det vanlige, og du er ambisiøst sta og målrettet. Det er også viktig å stille kritiske spørsmål til vedtatte sannheter, og det er noe av det som er mest inspirerende ved deg.
Samfunnsdebattant
Waldum er i dag overlege og seksjonsleder på avdeling for fordøyelses- og leversykdommer ved Medisinsk klinikk på St. Olav. Som fagperson er han synlig i samfunnsdebatten, og et godt eksempel på en framtredende forsker og kliniker som uavhengig av industri og andre eksperter kjemper for sitt syn. Selv takket han til slutt mange av dem han har arbeidet sammen med og for opp gjennom årene i en egen presentasjon, i tillegg til stipendiatene han har fulgt.
– Det er usedvanlig dyktige folk, og jeg er stolt av dem. Når det gjelder det å ha en røst samfunnet, så mener jeg at et godt styre tåler en hard diskusjon. Det er argumentene som teller, sa Waldum.
– Og hvis jeg kan komme med noen råd når det gjelder forskning, så er det å alltid være ærlig. Mitt motto er at det enkle er det beste. Og at de beste studier er de som føres helt frem til avslutning.