Ny forskning styrker oppfatningen om at medfødte gener bidrar til utvikling av schizofreni og bipolar lidelse.
Funnene representerer store fremskritt i forståelse av årsakene til disse alvorlige psykiske lidelsene. De nye funnene viser at 11 genetiske regioner har en sterk assosiasjon med schizofreni og bipolar lidelse. Begge sykdommene er vanlige lidelser, og den nye oppdagelsen viser at nedarvede gener sammen med miljøfaktorer bidrar til å utvikle sykdommen. Genene ser ut til å peke i retning av forstyrrelse i signalsystemer mellom hjerneceller, forstyrrelse i immunregulering. I tillegg er modning av hjernen involvert.
Kronisk
Sentrale symptomer ved schizofreni er vrangforestillinger, hallusinasjoner og kognitive problemer. Bipolar lidelse er karakterisert av episoder med alvorlige humørproblemer, inkludert mani og depresjon. Begge sykdommer oppstår gjerne i tidlig voksenalder, og rammer omtrent 1 prosent av verdens befolkning. Mange av pasientene opplever nedsatt evne til å fungere i hverdagen og mye lidelse. Sykdommene har ofte et kronisk eller tilbakevendende forløp.
Stort internasjonalt samarbeid
Det er det internasjonale forskningskonsortiumet PGC (Psychiatric Genome-Wide Association Study Consortium) som står bak de nye funnene. PGC er den største samarbeidsavtalen noensinne i psykiatri, der over 250 forskere fra mer enn 20 nasjoner har samarbeidet for å kartlegge genetiske årsaker til mental lidelse. Forskerne har samlet inn data gjennom mange år, som de deretter har delt med hverandre. Fra Norge har Srdjan Djurovic, Ingrid Melle og Ole A. Andreassen (Oslo Universitetssykehus, Universitetet I Oslo), Ingrid Agartz (Universitetet i Oslo), Gunnar Morken (St. Olav og NTNU), samt Morten Mattingsdal (Sørlandet Sykehus, Universitetet i Oslo) deltatt.
Forskingen er støttet av en rekke Europeiske, Amerikanske og Australske forskningsråd. I Norge har prosjektet blitt støttet av Norges Forskningsråd, Helse Sør-øst og Helse Midt-Norge.
Nature Genetics: Large-scale genome-wide association analysis of bipolar disorder identifies a new susceptibility locus near ODZ4
Illustrasjon forside: www.colourbox.com