I tråd med avdelingens visjon om å bidra til optimal bruk av legemidler i befolkningen og medvirke til et mer effektivt rusbehandlingsopplegg, har avdelingen definert visse områder innenfor legemiddel- og rusmidelforskning som satsningsområder:
Farmakokinetikk
Avdelingen har gjennom mange år samlet sammen et unikt materiale i form av svar på prøver som rutinemessig er sendt avdelingen for å analysere konsentrasjonen av legemidler i serum (TDM; therapeutic drug monitoring). Hovedsakelig dreier dette seg om psykofarmaka og antiepileptika, men det finnes også betydelige mengder data innenfor andre terapiområder, og ikke minst når det gjelder rusmiddelanalyser.Data fra dette materialet publiseres fortløpende.
Analysemetodikk
Avdelingen har en fortløpende aktivitet når det gjelder å utvikle analysemetoder for blant annet legemidler, rusmidler og sporstoffer. Analyser utvikles både med et primært mål å kunne tas i bruk i rutinevirksomheten og med et primært rent akademisk mål.
Håranalyser
Misbruksstoffer og legemidler avsettes i hår i vekst og bindes sterkt inne i hårstråene. Dette gjør at stoffmisbruk (og legemiddelbruk) kan påvises retrospektivt lenge etter inntak. Håranalyser kan dermed brukes for å påvise misbruksstoffer som kun lar seg påvise i urin i kort tid etter inntak på grunn av hurtig utskillelse. I et samarbeidsprosjekt med Forsvaret undersøkes forskjellene mellom misbruksscreening i urin og hår systematisk.
Algetoksiner
I samarbeid med Analysesenteret, Trondheim kommune, har avdelingen satt opp metodikk for kjemisk analyse av algetoksiner. Utviklingsarbeidet, som er utført med støtte fra Innovasjon Norge, har resultert i et rutinetilbud på analyse av PSP (paralytiske skjelltoksiner), DSP (diaregivende skjelltoksiner) og ASP (skjelltoksinet domoinsyre som kan gi hukommelsesskader).
Bivirkninger
Regionalt legemiddelinformasjonssenter (RELIS), som er lokalisert ved avdelingen, har det primære ansvaret for registrering av bivirkningsrapporter fra helsepersonell i regionen. Ut fra dette har bivirkningsforskning blitt et naturlig satsningsområde for avdelingen, med særlig forkus på å identifisere risikofaktorer for utvikling av bivirkninger. Disse prosjektene kobles også sammen med farmakokinetiske og farmakogenetiske prosjekter.
Rettstoksikologi
Avdelingen har flere pågående prosjekter innenfor området rettstoksikologi, blant annet i samarbeid med Avdeling for patologi ved St. Olavs Hospital og med svenske forskere. Dette samarbeidet vil utvikles videre både i forhold til medisinske og analytiske problemstillinger.
Rusmiddelforskning
Farmakologisk rusmiddelforskning er et av avdelingens satsningsområder. Det er framfor alt innenfor områdene rusmidlers farmakokinetikk og bruk av rusmidler/legemidler og påvirkning i forhold til bilkjøring at det er forskningsaktivitet. Det pågår også et arbeid med å se på markører for alkoholinntak.
Klinisk toksikologi
Det arbeides kontinuerlig for å utvikle og utvide servicetilbudet for klinisk toksikologiske analyser. Etter anskaffelse av et ICP-MS-instrument, er det nå utviklet metoder for å bestemme tungmetaller og andre sporelementer i biologiske prøver. Parallelt med rutinetilbudet har vi også forskningsaktivitet på dette området, spesielt knyttet til rettsmedisinske prøver.
Legemidler og amming
Avdelingen har opparbeidet betydelig kompetanse når det gjelder å analysere legemidler i morsmelk. Det er vanskelig å gjøre systematiske prospektive studier på området siden pasientantallet ofte er beskjedent, men siden det som regel er svært lite som er kjent om nye legemidler og overgang i morsmelk, kan også data fra enkeltkasuistikker gi verdifull informasjon.
Samfunnsfarmakologi
Legemiddelepidemiologiske problemstillinger er også et av avdelingens satsningsområder. Her samarbeider vi blant annet med Reseptregisteret, Folkehelseinstituttet, Medisinsk fødselsregister og svenske forskere.
Farmakogenetikk
Avdelingen har et samarbeid med Seksjon for medisinsk genetikk ved St. Olavs Hospital når det gjelder gentesting for blant annet ulike legemiddelmetaboliserende enzymer i rutinesammenheng. Vi har også et forskningsmessig samarbeid, blant annet når det gjelder sammenhengen mellom legemiddelbivirkninger og ulike polymorfismer i de genene som koder for blant annet serotoninreseptorer og -transportører