Legemidler og rusmidler tas opp i håret fra blodet og bindes i håret etter hvert som det vokser. Mens analyse av blod og urin som oftest reflekterer et relativt nylig inntak, kan håranalyser avdekke stoffbruk i flere måneder og i enkelte tilfeller år etter inntak. Håret på hodet vokser ca. 1 cm per måned, og segmentering av hårprøven før analyse kan gi informasjon om omtrentlig tidspunkt for stoffinntak, og om det dreier seg om ett enkeltinntak eller flere separate inntak i løpet av vekstperioden.
Det som setter begrensninger i påvisningstiden, er hovedsakelig lengden og behandling av håret, omfang og hyppighet av inntak av det aktuelle stoffet og analysemetodens sensitivitet. I tillegg til sol og hårvask kan kosmetisk behandling som permanent og bleking føre til en reduksjon av stoffkonsentrasjonen i håret.
I forhold til blod og urin kan prøvetakingen av hår oppleves som mindre krenkende, tidspunkt for prøvetaking er heller ikke kritisk og oppbevaring av prøven er enkel. Stoffer som måles i hår kan imidlertid ikke relateres til inntatt stoffmengde, men kun at stoffet er inntatt. Håranalyser kan dermed brukes som et supplement til blod- og urinanalyser.
Ved avdelingen har vi utviklet en LC-MS-MS (væske-kromatografi med massespektrometri) metode for rusmidler og legemidler i hår der 25 ulike stoffer kan bestemmes. Hvordan hårprøven blir tatt er viktig for prøveresultatet og tolkningen. Det anbefales derfor å utføre prøvetakingen i henhold til avdelingens prøvetakingsprosedyre.
Håret kan forurenses via røyk, hender, tekstiler og andre eksterne kilder. Derfor vaskes håret før analyse, og vaskevannet analyseres ved mistanke om ekstern forurensing.
Håranalyser er først og fremst egnet i tilfeller hvor det ønskes å øke tidsvinduet betydelig for påvisning, som for eksempel ved oppfølging av rusmisbrukere og psykiatriske pasienter under behandling. I tillegg kan håranalyser avdekke bruk av legemidler/rusmidler i barnevernssaker samt være et nyttig hjelpemiddel ved fastsettelse av dødsårsak i forbindelse med obduksjon. I yrkeslivssammenheng der det er nulltoleranse for inntak av illegale stoffer, vil analyse av håret kunne avsløre et gjentatt misbruk over tid.
Avdeling for klinisk farmakologi tilbyr håranalyse etter avtale med prøvetaker i den enkelte sak. Avdelingen kan kontaktes på telefon 73 55 01 60 for tilsending av prøvetakingsutstyr.