Mat og følelser

Mat og følelser er ofte knyttet sammen. Dersom mat blir et språk for følelser kan det bidra til forstyrret spiseatferd og gi økt risiko for overvekt. Du som forelder kan hjelpe barnet med å lytte til og håndtere egne følelser.

De fleste voksne vil kjenne seg igjen i at stress kan gi mer lyst på usunn mat, og mindre overskudd til å tilberede sunn mat. Mat med mye sukker og fett kan oppleves som en effektiv, men kortsiktig måte å regulere følelser på.

Barn kan også spise på følelser, ofte uten at de er oppmerksomme på årsaken. Dersom mat blir en viktig strategi for å håndtere vanskelige følelser er det uheldig. Det kan føre til at barnet ikke håndterer følelsene på en god måte og det kan på sikt føre til overspising og en vond sirkel med skam, dårlig samvittighet og kroppsmisnøye.

Tegn på at barn kan spise av andre årsaker enn sult:

Kort tid siden forrige måltid.
Barnet søker etter mat og har lyst på noe godt.
Spiser når det kjeder seg, er trist eller sint.
Spiser i skjul eller alene, for eksempel på rommet sitt.

Diagram, teknisk tegning — Tristhet, sinne, uro, kjedsomhet er alle følelser som kan gi økt lyst på mat eller forveklses med å være sulten.

Praktiske tips

Ha regelmessige måltider, det gjør det enklere å lytte til kroppens behov og skille mellom sult og andre årsaker til matlyst.
Hjelp barnet med å kjenne igjen egne behov. Utforsk om barnet er trist, lei seg eller har andre følelsesmessige behov.
Løsning må tilpasses årsaken, møt barnets følelser når det er behov.
Ikke tilby mat som trøst, tilby heller et fang å sitte på, en klem eller en prat.
Dersom barnet kjeder seg eller har god matlyst avled med andre aktiviteter frem til neste måltid.
Sett ord på at sult kan forveksles med at man kjeder seg, er trist eller andre følelser.

barn som kjeder seg — Det er normalt å forveksle kjedsomhet med sult.

Barn som spiser i skjul

Det er normalt at barn spiser i skjul eller forsyner seg av fristelser som er tilgjengelig. Dette er ikke nødvendigvis problematisk, men dersom det skjer ofte kan det være noe man bør snakke om. Unngå å kjefte på barnet eller ungdommen. Det kan føre til at de får dårlig samvittighet, kjenner på skam og at det blir en vond sirkel hvor de neste gang forsøker å skjule det enda bedre.

Praktiske tips når barn spiser i skjul

Vær utforskende og nysgjerrig:
- Begynn gjerne med noe du har observert: "Jeg har lagt merke til..."
- Vil du snakke litt om hvordan det er for deg?
- Kan det være fordi det har skjedd noe som gjør at du er lei deg?
- Hvordan føler du deg når du spiser alene på rommet?
- Hvordan føler du deg etterpå?
- Hva kan vi gjøre for at du ikke skal føle at du må spise i skjul.
Det kan for mange barn være svært krevende å skulle motstå fristelser som er lett tilgjengelige. Å låse inn fristelser kan for mange forsterke opplevelsen av at noe er forbudt, da kan det være bedre å ikke ha det i hjemmet.

En tegneserie av en person — Det er vanlig at barn og ungdom kan spise i skjul. Det er viktig å møte dem på en utforskende og nysgjerrig måte.

Gode spisevaner

Her kan du lære mer om hvordan du kan tilrettelegge for at barnet etablerer gode spisevaner.

Gode spisevaner