Kronprinsens forskningspris til banebrytende forskning på lakseindustri og astma 

Under en høytidelig seremoni, under årets “Allergifrisk” delte Guro Birkeland, generalsekretær i Astma- og Allergiforbundet, ut Kronprins Haakons forskningspris for astma og allergi 2025 på vegne av Hans Kongelige Høyhet. Årets pris gikk til forskeren Carl Fredrik Fagernæs, stipendiat ved Arbeidsmedisinsk avdeling, for hans fremragende arbeid med å kartlegge og forstå arbeidsrelatert astma og allergi blant ansatte i lakseindustrien. 

– Prisvinnerens forskning har vært banebrytende, sa Birkeland under utdelingen. – Den har gitt ny innsikt i eksponeringsmekanismer, sykdomsfenotyper og diagnostiske strategier knyttet til lakseindustriens arbeidsmiljø. 

Fagernes’ forskning har kombinert epidemiologiske studier med grundige kliniske utredninger og har allerede fått stor betydning både for forskningsfeltet og for den praktiske håndteringen av pasienter med yrkesrelaterte luftveislidelser. 

En av funnene ble nylig publisert i det anerkjente tidsskriftet Occupational and Environmental Medicine. Studien dokumenterer hvordan laksearbeidere kan bli sensibilisert mot ulike deler av fisken – blant annet skinn og innvoller – og at en betydelig andel utvikler astma uten å ha positive allergitester. Dette utfordrer tidligere forståelse av sykdomsmekanismene og åpner for nye diagnostiske og forebyggende tilnærminger. 

Juryen trakk også frem Fagernæs’ innsats for å formidle forskningen til både fagmiljøer og allmennheten. Funnene hans er presentert på nasjonale og internasjonale konferanser, og forskningen har stor samfunnsnytte. 

– Arbeidet hans kan få direkte betydning for utvikling av bedre retningslinjer for eksponeringsbegrensning og tidligere identifisering av sårbare arbeidstakere, sa Birkeland. 

Fagernæs eer i ferd med å avslutte sin doktorgrad, og styret bak prisen ønsker med denne anerkjennelsen å oppmuntre til videre forskning på et felt som har stor betydning for arbeidsmiljø og folkehelse. 

Til slutt overbrakte Guro Birkeland Kronprins Haakons beste hilsener til prisvinneren.