Ny studie avdekker stort omfang av hodeskader hos barn i Gaza

Barna som overlever må leve med traumer, frykt og usikkerhet, og mange får nevrologiske funksjonsnedsettelser som preger resten av livet.

Over 20.000 barn er drept under Gaza-Israel-konflikten, mange med penetrerende hodeskader. Slike skader oppstår når splinter fra eksplosjoner eller prosjektiler fra skytevåpen trenger gjennom kraniet. Totalt 321 pasienter i alderen 18 år eller yngre ble inkludert i studien, som ble gjennomført over ni måneder under svært krevende forhold i pågående krigshandlinger.

Studien er publisert i JAMA Network Open, et anerkjent amerikansk medisinsk tidsskrift: Armed Conflict and Penetrating Traumatic Brain Injury in Children in the Gaza Strip | Neurology | JAMA Network Open | JAMA Network

– Barn skal aldri gjøres til mål i en konflikt, og det internasjonale samfunnet må stå samlet om å beskytte barn, sier overlege og professor Sasha Gulati ved Nevrokirurgisk avdeling på St. Olav.

Foto: Frode Aasgaard

Målet med studien var å vurdere funksjonelle utfall ved utskrivelse fra sykehus blant barn og ungdom som pådro seg slike skader under konflikten på Gazastripen. Studien ble gjennomført av nevrokirurger ved Nasser Complex i Gaza og St. Olavs hospital, og representerer den mest omfattende kartleggingen av penetrerende hodeskader blant barn i en moderne konflikt. Den gir et sjeldent innblikk i skadeomfanget under en pågående krig, og legene bak mener den beviser at det pågår en humanitær krise – som det norske fagmiljøet nå bidrar med å dokumentere.

– Det er fullstendig uakseptabelt at barn utsettes for krigshandlinger som påfører dem livstruende skudd- og splintskader i hjernen. Funnene våre viser at penetrerende hodeskader hos barn er tett knyttet til høy dødelighet og alvorlig, varig funksjonsnedsettelse, sier lege og doktorgradsstipendiat Joakim Stray Andreassen ved Nevrokirurgisk avdeling på St. Olav.

Studien om omfang av hodeskader hos barn i Gaza-krigen er også omtalt på NRK og i El País.