Overlege og professor Svend Aakhus vinner av hjerteforskningsprisen 2026

Det er Nasjonalforeningen for folkehelsen som deler ut hjerteforskningsprisen, og Svend Aakhus vinner prisen for sitt sterke arbeid for hjerte- og karfeltet over flere tiår innen pasientbehandling, undervisning og forskning i Norge og internasjonalt.

Aakhus mener legegjerningen i kombinasjon med forskning er sentralt for resultatene han har oppnådd. 

– Jeg har alltid drevet med pasientundersøkelser og behandling parallelt. Det sørger for at jeg alltid har hatt med meg konkrete problemer inn i forskningen, og at fokuset har ligget på det som faktisk er nyttig der det teller mest - å hjelpe pasientene best mulig med det de sliter med, sier han.  

Foto: Nasjonalforeningen for folkehelsen

– Hva tenker du om å motta denne prisen?

– Det er veldig hyggelig og overveldende. Det er også en stor anerkjennelse av forskningen, og det store arbeidet som stipendiatene har gjort i forskningsgruppene, sier Aakhus som jobber som overlege ved Hjerte- og thoraxklinikken på St. Olav, og er professor ved Institutt for sirkulasjon og bildediagnostikk ved NTNU. 

Stor betydning

Gjennom karrieren har han bidratt både ved RiT, Rikshospitalet og St. Olavs hospital, og forskningen hans har gitt bedre forståelse av hvordan hjertet påvirkes av tilstanden i blodårene og har vært grunnlag for flere doktorgradsprosjekter. Han har også vært sentral i utvikling og testing av nye skånsomme metoder som kan måle blodstrøm og trykk i hjertet uten inngrep. Slike metoder gjør det lettere å undersøke hjertet hos pasienter med blant annet hjertesvikt, høyt blodtrykk og alvorlig nyresykdom. 

– Prisen er også en viktig anerkjennelse av nasjonale og internasjonale samarbeidspartnere. Det er en stor glede, sier Aakhus.

Sterkt pasientfokus

– Svend Aakhus sin kombinasjon av nysgjerrighet for teknologi, et sterkt pasientfokus og evnen til å skape samarbeid på tvers av riksgrenser og faggrupper har skapt et betydelig fotavtrykk innen norsk hjertemedisin. Fokuset på konkret problemløsning har skapt forskning med stor praktisk verdi, og ikke minst har innsatsen hans for utvikling av nye forskertalenter i sum skapt en meget verdig vinner av Nasjonalforeningens hjerteforskningspris for 2026, sier Bo Gleditsch, generalsekretær i Nasjonalforeningen for folkehelsen. 

 – Svend Aakhus er en fremragende forsker, kliniker og pedagog med dyp forankring i det norske og det internasjonale kardiologimiljøet. Gjennom flere tiår har han bidratt vesentlig til utviklingen av ekkokardiografi, med forskning av høy kvalitet og tydelig klinisk relevans. Hans engasjement og arbeid har hatt stor betydning både for pasientbehandling og for nye generasjoner forskere og klinikere ved NTNU og St. Olavs hopital. Gratulerer til Svend Aakhus med prisen, sier klinikksjef ved Hjerte- og thoraxklinikken på St. Olavs hospital, Ole Christian Mjølstad.

De senere årene har Aakhus i tillegg vært en pådriver for å ta i bruk kunstig intelligens i hjertediagnostikk. Han har vært med på å utvikle og teste metoder der kunstig intelligens kan analysere ultralydbilder av hjertet, og vurdere hvor godt hjertet pumper. Dette kan bidra til raskere og mer presise vurderinger av pasienter i klinisk praksis.